Cuando el bullying deja de ser “cosa de niños”

Lo ocurrido la mañana de este jueves en la Escuela Secundaria José Vasconcelos, en Villa de Álvarez, debe obligarnos a detenernos y mirar mucho más allá de la navaja.

Un estudiante agredió a otro compañero y una prefecta resultó lesionada al intervenir. Las autoridades educativas informaron que las personas heridas se encuentran fuera de peligro y que los hechos continúan bajo investigación. Algunos reportes periodísticos hablan incluso de un segundo alumno lesionado, una muestra de que todavía existen aspectos del caso que deberán ser aclarados por las autoridades.

Pero mientras se determina con precisión qué ocurrió, cómo ocurrió y cuáles serán las consecuencias jurídicas, ha comenzado a circular una versión que merece atención, pero también prudencia: que detrás de la agresión podría existir una historia de bullying.

Hasta ahora esa versión no ha sido confirmada oficialmente. Y precisamente por eso sería irresponsable presentarla como una verdad comprobada. Pero también sería un error ignorar la pregunta que coloca sobre la mesa.

¿Qué estamos haciendo frente al acoso escolar?

Porque si las investigaciones llegaran a confirmar que detrás de esta agresión existían burlas, humillaciones, amenazas, exclusión o violencia reiterada, estaríamos frente a algo todavía más inquietante: la posibilidad de que una situación que aparentemente comenzó mucho antes haya crecido silenciosamente hasta terminar en un episodio de violencia que puso en riesgo a estudiantes y trabajadores de una escuela.

Y aquí debemos dejar algo perfectamente claro.

Sufrir bullying jamás justifica atacar a otra persona.

No podemos romantizar al agresor ni transformar una posible condición de víctima en una licencia para ejercer violencia. Llevar un arma a una escuela y utilizarla contra compañeros es un hecho grave que debe investigarse y atenderse conforme corresponde.

Pero condenar la agresión tampoco nos exime de preguntarnos qué ocurrió antes.

El bullying tiene una característica particularmente peligrosa: muchas veces sucede frente a todos y, paradójicamente, nadie parece verlo.

Está en el apodo que humilla todos los días. En las risas del grupo. En el mensaje ofensivo que circula por WhatsApp. En la fotografía compartida para ridiculizar. En el alumno al que sistemáticamente dejan solo. En el empujón que se normaliza. En la amenaza que alguien escucha y decide no reportar.

Y quizá el mayor problema sea precisamente esa palabra: normalizar.

Durante generaciones hemos minimizado el acoso escolar con frases que parecen inofensivas: “son cosas de niños”, “así se llevan”, “tiene que aprender a defenderse”, “que no sea tan sensible”.

Hasta que deja de ser cosa de niños.

Hasta que el miedo se convierte en rabia.

Hasta que alguien responde de la peor manera.

Entonces llegan las patrullas, las ambulancias, los comunicados oficiales, las reuniones urgentes y las preguntas.

Pero la pregunta verdaderamente incómoda tendría que hacerse antes: ¿qué señales estamos dejando pasar?

Lo sucedido en la secundaria José Vasconcelos tampoco debe convertirse únicamente en un debate sobre mochilas.

Seguramente habrá quienes propongan revisar a cada estudiante antes de ingresar a las escuelas. La discusión sobre los mecanismos de seguridad es válida y después de un hecho como éste resulta inevitable. Pero sería demasiado sencillo creer que revisando mochilas resolveremos el problema.

Podemos encontrar una navaja dentro de una mochila.

Lo que difícilmente encontraremos ahí es el miedo, la soledad, el resentimiento, la violencia familiar, la depresión, la humillación o el sentimiento de exclusión que puede cargar un adolescente.

La prevención de la violencia escolar necesita protocolos de seguridad, sí, pero necesita mucho más.

Necesita maestros y prefectos capacitados para detectar señales de alarma. Necesita psicólogos y profesionales suficientes para atender a los alumnos. Necesita mecanismos seguros y confidenciales para denunciar acoso. Necesita madres y padres que escuchen antes de juzgar. Y necesita estudiantes que comprendan que quedarse callados ante el abuso de un compañero también permite que el problema continúe.

Además, las autoridades educativas tienen una responsabilidad que comienza ahora.

No basta con informar que la situación está controlada.

Controlar una emergencia es apagar el incendio. Prevenir la siguiente significa investigar qué lo provocó.

La Secretaría de Educación deberá esclarecer no solamente cómo ingresó un arma al plantel y cómo ocurrió la agresión. También deberá investigar si existían antecedentes de conflicto, reportes de violencia o señales de acoso; si algún estudiante, maestro o padre de familia había advertido algo; y, en caso de existir esas alertas, qué respuesta recibió.

No para encontrar culpables a toda costa, para aprender.

Porque convertir este episodio únicamente en una nota policiaca sería desperdiciar una dolorosa oportunidad para revisar lo que está ocurriendo dentro de nuestras escuelas.

Los adolescentes de hoy enfrentan conflictos que ya no terminan cuando suena el timbre de salida. El acoso puede acompañarlos hasta su habitación mediante un teléfono celular, perseguirlos durante la noche y comenzar nuevamente al día siguiente.

Por eso hablar del bullying ya no puede reducirse a colocar carteles en una escuela durante una semana de concientización, sino que debe convertirse en una política permanente de prevención, detección y atención.

Lo ocurrido este jueves en Villa de Álvarez debe investigarse hasta sus últimas consecuencias y sin adelantar conclusiones. El estudiante que agredió tendrá que recibir la atención y el tratamiento que correspondan, y quienes resultaron lesionados merecen todo el acompañamiento institucional.

Pero como sociedad también tenemos una tarea, dejar de preguntar solamente qué llevaba un adolescente en la mochila y comenzar a preguntarnos qué llevaba por dentro.

Porque quizá ahí, mucho antes de que aparezca un arma, es donde empieza la verdadera prevención.